Britain pulls the plug on its UFO hotline

(AP) – 32 minutes ago

LONDON — Britain's military has closed a hotline that took reports of UFOs.

The Ministry of Defense says that the phone service and an associated e-mail address were taken offline Tuesday.

The military explained Friday that more than 50 years of UFO sightings had not revealed any evidence of alien life or threats to the U.K.

It said that there was "no defense value in investigating UFO reports" and that the money could better be used funding operations in Afghanistan.

The officer who used to deal with the reports has now been reassigned.

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Trouver de l'argent supplémentaire pour déployer du militaire en Afghanistan...

Après plus de 50 ans, la ligne téléphonique spéciale OVNI désactivée en Grande-Bretagne.

La chasse aux OVNIS, c'est fini. Plus de 50 ans après son ouverture, l'armée britannique a désactivé cette semaine la ligne téléphonique spéciale qui prenait les appels des terriens anglais pensant avoir vu un vaisseau extraterrestre. Présentée comme une mesure budgétaire, la décision est ressentie par beaucoup comme le sacrifice du mystère à une froide logique financière.

Selon le ministère de la Défense, la désactivation de cette ligne gratuite, et de l'adresse Internet créée il y a quelques années, va permettre d'économiser environ 44.000 livres (48.000 euros) chaque année, qui seront mieux utilisées pour soutenir les troupes en Afghanistan, où Londres compte environ 9.500 soldats. Et, assure le MoD, malgré les quelque 12.000 signalements rapportés, la ligne n'a jamais permis de prouver l'existence de rencontres avec des extraterrestres.

"Aucun des milliers de signalements d'OVNIS rapportés au fil des années n'a jamais fourni de preuves suffisantes de l'existence d'extraterrestres", a expliqué vendredi un porte-parole du ministère tenu à l'anonymat. "Enquêter sur les signalements d'OVNIS n'a aucun intérêt en terme de défense".

Selon ce porte-parole, la fermeture de la ligne, ne représente aucune menace pour la sécurité intérieure de la Grande-Bretagne, et n'a entraîné aucun licenciement.

Mais, pour beaucoup, et notamment les passionnés d'OVNIS, elle n'a aucun sens.

"Je pense que c'est stupide, car cela va créer une menace sur la sécurité nationale", estime Roy Lake, fondateur du groupe d'études London UFO Studies. "Nous prenons cela très au sérieux. Nous savons que, parfois, les choses peuvent être expliquées par des phénomènes naturels, mais peut-être qu'une fois ça ne sera pas le cas. Je pense que le gouvernement sait parfaitement ce qui se passe là-haut, et qu'il cherche à tout couvrir".

Pour d'autres, c'est aussi la fin d'une croyance romantique dans les mystères de l'espace. "C'est une honte", déclare Nick Pope, qui a collaboré avec l'armée britannique pendant plusieurs années dans ses enquêtes sur les OVNIS. "C'est la fin de plus de 50 années de recherches et d'enquêtes sur l'un des plus grands mystères de notre temps".

En 50 ans, ces enquêtes de l'armée britannique ont généré plusieurs milliers de pages de documents secrets, dont beaucoup ont toutefois été récemment déclassés. L'occasion pour le public de se rendre compte de l'importance des moyens alloués par son gouvernement à l'étude de phénomènes jugés paranormaux.

Parmi les centaines de canulars ou de signalements fantaisistes, certaines informations ont parfois pu sembler crédibles. Ainsi, en 1984, plusieurs contrôleurs aériens expérimentés avaient affirmé avoir vu un appareil non-identifié se poser sur un petit aérodrome, avant de redécoller à très grande vitesse.

D'autres appels semblaient, en revanche, devoir plus à quelques pintes de bière de trop au pub local qu'à des rencontres du troisième type, tel un signalement de contact direct avec des extraterrestres en 1995... AP

How to report a UFO sighting

The MOD has no opinion on the existence or otherwise of extra-terrestrial life. However, in over fifty years, no UFO report has revealed any evidence of a potential threat to the United Kingdom.

The MOD has no specific capability for identifying the nature of such sightings. There is no Defence benefit in such investigation and it would be an inappropriate use of defence resources. Furthermore, responding to reported UFO sightings diverts MOD resources from tasks that are relevant to Defence.

Accordingly, and in order to make best use of Defence resources, we have decided that from the 1 December 2009 the dedicated UFO hotline answer-phone service and e-mail address will be withdrawn. MOD will no longer respond to reported UFO sightings or investigate them. The ongoing programme to release Departmental files on UFO matters to the National Archive will continue.

05 décembre 2009 - 16H43
- Défense - Insolite - Royaume-Uni

Le Royaume-Uni met le holà à la chasse aux soucoupes volantes
Le ministère britannique de la Défense a annoncé la fermeture de l'un de ses services historiques qui recueillait depuis 59 ans les témoignages concernant l'apparition d'ovnis. Shocking !
Par Sébastian SEIBT (texte)


L’Afghanistan aura donc eu raison de la chasse aux ovnis au Royaume-Uni. Depuis 59 ans, un employé du ministère britannique de la Défense recueillait par téléphone les témoignages de citoyens ayant cru apercevoir des soucoupes volantes. Depuis le début de décembre, cette institution historique n’est plus, a annoncé, vendredi, le ministère. Le fonctionnaire qui répondait à la "hotline" a été affecté à un autre service.

Chaque année, l’unité d’observation des objets volants non identifiés se voyait attribuer une enveloppe d'environ 50 000 livres sterlings (plus de 55 000 euros). "L’argent octroyé à ce service sera désormais utilisé pour l'équipement des soldats engagés en Afghanistan", a expliqué, au quotidien britannique The Guardian, le service de presse du ministère de la Défense.

Depuis sa mise en place en 1950, la "hotline" a enregistré plus de 12 000 témoignages. Or aucun des phénomènes décrits "ne représentait un danger pour la sécurité nationale", précise le ministère de la Défense sur son site Web. L’année 2009 aura pourtant été particulièrement faste pour les traqueurs de petites soucoupes volantes : quelques 394 témoignages sont parvenus au service ces 12 derniers mois. Un record absolu. Il faut remonter en 1997 pour retrouver une pareille déferlante d’observations d’ovnis. L’an passé, 117 coups de fils ont été passés à la "hotline".

Sur plusieurs sites britanniques convaincus de l’existence des extraterrestres, la déception est de taille. Sur alien-ufos.com, un fil entier de commentaires impute la fermeture de ce service à l’augmentation de témoignages cette année. Dans le très populaire tabloïd The Sun, l'un des anciens responsables de cette unité, Nick Pope, se dit quant à lui "outragé par une décision qui nous rend vulnérable".

De son côté, le ministère de la Défense note que seuls 5 % des phénomènes rapportés durant ces 59 ans restent aujourd’hui inexpliqués. Cette zone d’ombre risque de faire encore couler beaucoup d’encre sur les sites des "spécialistes" de la chasse aux ovnis.