Véhicule fantôme

Le terme « véhicule fantôme » désigne tant des véhicules dans lesquels des fantômes? se manifestent que des véhicules se déplaçant sans conducteur, immatériels ou apparaissant et disparaissant soudainement. Ainsi, le terme « vaisseau fantôme » désigne à la fois les navires hantés, ceux navigant sans aucun équipage et les bateaux présentant un comportement fantomatique (apparitions et disparitions, ...).

Tout comme les auto-stoppeuses fantômes?, les véhicules fantômes sont souvent associés à des morts violentes lors d'accidents : certains d'entre eux retraceraient la route suivie lors de leur dernier voyage et s'évanouiraient brutalement sur le lieu du crash.

Voitures, bus et camions fantômes

• Dans les années 1930, le carrefour entre St. Mars Road et Cambridge Gardens, à Londres, était considéré comme une intersection dangereuse et fut le lieu de nombreux accidents. Selon de nombreux témoins et survivants, ceux-ci auraient souvent été causés lorsque les conducteurs cherchaient à éviter d'entrer en collision avec un bus rouge sans passager marqué du numéro 7, circulant longtemps après l'horaire normal et disparaissant soudainement avec le crash.
• Entre 1955 et 1960, Little Bastard, la Porsche 550 Spyder de l'acteur américain James Dean, fut successivement impliquée dans plusieurs incidents : la mort de James Dean dans un accident de la route, la fracture de la jambe de la personne qui la récupéra, la mort de celui qui racheta son moteur et l'utilisa lors d'une course, un nouvel accident de voiture pour la personne qui racheta ses pneus, des blessures pour deux voleurs qui tentèrent d'en voler des pièces, un incendie lorsque la voiture fut exposée pour la première fois pour démontrer la dangerosité des accidents de la route, une nouvelle jambe cassée lors de sa deuxième exposition puis un nouvel accident lors de son transport en camion. Cette série noire mena à l'idée que la voiture était maudite. Elle disparut en 1960 avec le camion dans laquelle elle se trouvait.

• Vers le début des années 1980, un automobiliste britannique aurait eu un accident de voiture en essayant d'éviter un camion apparu brutalement et venant droit vers lui, qui aurait disparu tout aussi soudainement.
• En 1982, deux personnes auraient vu une mystérieuse voiture noire disparaître puis réapparaître une seconde plus tard, à Hawaï.
• Vers le milieu des années 1980, trois personnes en voiture rapportèrent avoir vu un van gris venant droit vers eux, qui aurait disparu brusquement.
• En 1995, un témoin a rapporté avoir vu une voiture brune des années 60 portant un autocollant qu'il avait dépassée réapparaître plusieurs fois devant lui à des feux rouges. Selon lui, le conducteur, qui semblait être adolescent, n'a jamais tourné la tête ni fait tourner le volant même dans des virages.
• En 2004 au Cap (Afrique du Sud), une voiture aurait mystérieusement remonté un talus et traversé une barrière en bois avant de s'encastrer dans un arbre, malgré le fait que son frein à main était mis et son moteur, coupé. Des témoins auraient rapporté avoir vu la voiture "sauter".
• Un accident similaire aurait eu lieu l'année suivante à Kempten, en Allemagne : le moteur d'une voiture garée se serait soudainement mis en route, lui faisant effectuer un arc de cercle jusqu'à ce qu'elle soit arrêté par un mur. L'enquête de police a établi que les portes de la voiture étaient fermées et que les clés n'étaient pas sur le contact au moment de l'accident.
• Une vidéo de poursuite policière semble montrer une voiture traverser une barrière : Voir la vidéo?.
• Selon plusieurs légendes urbaines? locales, des voitures fantômes pourraient être observées sur certains ponts hantés américains.

Bateaux fantômes

Il existe de nombreuses légendes de vaisseaux fantômes, voguant sans équipage ou hanté par des fantômes :

• Dans le folklore local et la mythologie chilote, un vaisseau fantôme appelé Caleuche apparaîtrait la nuit à proximité de l'île de Chiloé, au Chili. Il se présenterait sous la forme d'un grand bateau accompagné de bruits de fête mais disparaîtrait rapidement. Pour certains, il apporterait de l'aide aux navires en difficulté tandis que pour d'autres, les membres de son équipage, morts par noyade, reviendraient à leur famille une fois par an pour les aider.

• La légende veut que le Lady Lovibond? ait fait naufrage le 13 février 1748 et réapparaisse au larges des côtes du comté de Kent (Angleterre) tous les cinquante ans. Des témoignages de 1798, 1848 et 1948 ont effectivement été rapportés, mais le navire fantôme n'a pas été observé en 1998.
• Le 11 octobre 1775, un navire appelé l'Octavius aurait été retrouvé au large du Groenland. Les membres de son équipage, morts gelés, auraient été retrouvés dans un état de conservation presque parfait : le cadavre du capitaine par exemple, assis, plume à la main, devant un carnet de bord dont la dernière entrée remontait à treize ans plus tôt. La véracité de ce récit est toutefois douteuse et l'Octavius est aujourd'hui fréquemment considéré comme une légende.
• Depuis 1795 au moins circule l'histoire du Hollandais volant?, un vaisseau fantôme dont l'équipage serait condamné à voguer éternellement et dont l'apparition est considérée comme un mauvais présage.

• En 1840, la goélette britannique Jenny aurait été découverte 17 ans après qu'elle ait été prise dans les glaces du passage de Drake, en Antarctique. Comme dans la légende de l'Octavius, le cadavre du capitaine aurait été retrouvé devant son journal de bord, dont la dernière ligne serait « 4 mai 1823. Plus de nourriture depuis 71 jours. Je suis le dernier en vie à bord » et, toujours comme dans le cas la légende de l'Octavius, aucune preuve de la véracité de ce récit n'a été découverte.
• En 1872, le Mary Celeste? a été retrouvé vide de tout équipage mais en relativement bon état dans l'océan Atlantique, entre le Portugal et les Açores. La dernière note dans le journal de bord ne remontait qu'à onze jours avant la découverte du navire.
• En 1907, le chargeur russe Ivan Vassili aurait pris à son bord un fantôme? à Zanzibar, ce qui aurait mené au suicide de neuf de ses membres d'équipage dont deux capitaines. Le vaisseau aurait finalement été brûlé pour exorciser le fantôme. L'authenticité de ces événements n'a toutefois jamais été établie.
• En 1917, la goélette Zebrina a été retrouvée échouée sur une côte française, presque intacte mais sans trace de son équipage.
• De même, en 1921 la goélette à cinq mats Carroll A. Deering?, fut découverte échouée en Caroline du Nord mais son équipage ne fut jamais retrouvé. Ce cas fit l'objet d'une enquête approfondie par six départements différents du gouvernement américain car il s'inscrivait dans une série de disparitions mystérieuses et de naufrages inexpliqués.

• En 1931, le bateau à vapeur Baychimo fut abandonné par son équipage lorsqu'il se retrouva bloqué dans les glaces de l'Arctique. Le navire disparut lors d'un violent blizzard et on a supposé qu'il avait coulé ou coulerait bientôt, mais il fut encore observé de nombreuses fois dans les trente-huit années qui suivirent. En 2006, les autorités de l'Alaska ont lancé un projet visant à retrouver le Baychimo, qu'il flotte encore ou ait coulé, mais les recherches ont jusqu'ici été infructueuses.
• En 1933, on retrouva près des côtes de l'île de Vancouver un canot de sauvetage en relativement bonne condition du SS Valencia, vaisseau à vapeur qui avait sombré en 1906. Le bateau aurait également été observé plusieurs fois dans cette zone par des marins dans les années suivant son naufrage.
• En 1947, le cargo Ourang Medan? aurait été retrouvé à la dérive au large de l'Indonésie, avec à son bord les cadavres des membres de son équipage, morts sans marque apparente de blessures. Il aurait explosé avant de pouvoir être emmené jusqu'à un port. L'existence de l'Ourang Medan? n'a cependant jamais pu être établie, la véracité de ce récit est donc soumise à caution.
• En 1955, le MV Joyita? fut découvert abandonné dans l'Océan Pacifique. Le navire est parfois considéré comme « le Mary Celeste? du Pacifique Sud ».
• En 2003, le High Aim 6 fut retrouvé à la dérive dans les eaux territoriales australiennes, sans trace de son équipage.
• En 2006, le tanker Jian Seng fut également retrouvé au large de l'Australie. Son origine et son propriétaire ne purent être déterminés.
• En août de la même année, le Bel Amica fut découvert sans équipage près des côtes de Sardaigne, avec à son bord des repas égyptiens à moitié mangé, des cartes françaises des mers de l'Afrique du Nord et un drapeau du Luxembourg.
• En 2007, le catamaran Kaz II fut retrouvé sans âme à son bord, à proximité des côtes australiennes. Lors de sa découverte, son moteur était en route, un ordinateur portable était allumé la radio et le GPS fonctionnaient et un repas était prêt à être mangé, mais aucun des trois membres de l'équipage ne se trouvait à bord.

• En 2008, le Tai Ching, un chalutier s'échoua sur un récif de Bali. Aucune trace de ses membres d'équipage n'a été retrouvée.

Bien que la majorité des véhicules fantômes soient des voitures ou des navires, d'autres moyens de locomotion hantés existeraient également :

Trains fantômes

• The Grey Train, une locomotive à vapeur qui serait apparue sur l'ancien chemin de fer des environs de Dunfermline, près de Glasgow. Aperçue pour la première fois en 1921 en train de tirer quatre voitures faiblement éclairées, elle a une nouvelle fois été observée en 1929, en train de flotter au-dessus du sol cette fois. La destruction de son rail dans les années 1930 empêcha toute éventuelle observation ultérieure.
• Nimbus, une locomotive Diesel britannique classe 55 (Deltic), a été aperçue sur le chemin de fer près de la ville de Crewe neuf mois après sa destruction.

• Le train fantôme de Republic, Ohio, serait apparu plusieurs fois dans les bois du comté de Seneca.
• La mystérieuse lumière de Saint-Louis? (dans le Saskatchewan), un phénomène lumineux d'intensité et de couleur variables qui se déplace le long d'une ligne de chemin de fer désaffectée, est parfois considérée comme un train fantôme.
• Le train funéraire d'Abraham Lincoln continuerait de hanter la ligne ferroviaire d'Albany et serait apparu des années durant le 27 avril à minuit.
• Le métro Silverpilen (« Flèche d'argent »), une rame d'apparence unique devant son nom à son absence de peinture sur ses parois en aluminium, hanterait les sous-sols de Stockholm. Un tel métro existe bel et bien mais n'est utilisé que rarement et comme rame de secours, ce qui explique que la plupart des Stockholmois ne l'aient jamais aperçue et est peut-être à l'origine des légendes qui l'entourent. Selon l'une d'entre elles, ce métro n'aurait été aperçu que dans des tunnels abandonnés par des cheminots, tandis que selon une autre, il traverserait parfois rapidement des stations sans s'arrêter après minuit. Une autre, enfin, dit qu'il s'arrêterait parfois pour prendre des passagers, qui disparaîtraient alors à jamais ou n'arriveraient à destination que des semaines, mois ou années après être montés?.

• La locomotive NBR 224 répéterait chaque année son dernier voyage et l'accident qui l'a détruite en décembre 1879, lors de l'effondrement du pont au-dessus du Tay, en Écosse.
• Un train fantôme aurait continué à passer par la station d'Hallington, dans le Lincolnshire jusqu'en 1969, soit dix ans après que la ligne ait été abandonnée.
• En 2000, un train sans passager ni conducteur aurait été aperçu à la gare de Bogor, se déplaçant dans la direction de Jakarta.
• Comme dans le cas des voitures fantômes, des légendes urbaines? veulent que des trains fantômes parcourrent parfois certains ponts hantés américains.

Avions fantômes

Les récits d'avions sans pilote ou hantés sont plus rares :

• En 1997, des témoins disent avoir vu un avion monomoteur s'écraser au Connecticut, mais les recherches des gardes côtiers n'ont permis de découvrir ni épave ni cadavres. Aucun aéroport de la région n'a signalé de disparition d'avion.
• L'équipage des avions utilisant des pièces détachées venant du vol 401 de la Eastern Air Lines, qui s'était écrasé le 29 décembre 1972, aurait rapporté avoir vu à bord de leur appareil les fantômes du capitaine et de l'ingénieur de vol décédés lors du crash. Ces apparitions auraient cessé après que les pièces venant de l'épave aient été remplacées.

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Traduction anglaise : Phantom Vehicle (des termes plus précis sont généralement utilisés : Ghost Car, voiture fantôme, ou Ghost ship, vaisseau fantôme)

Articles apparentés :

• Auto-stoppeuse fantôme?
• Crybaby Bridge

Liens complémentaires :

• Wikipedia.org [en], page Phantom Vehicle
• Wikipedia [en], page Ghost Train (Spiritual Entity)
• Wikipedia [en], page List of ghost ships