Incident de Calvine : Une photo d’ovni mythique retrouvée au bout de 30 ans

La photo d’un objet volant non identifié observé en Ecosse en 1990 a été découverte par le journaliste David Clarke. Une trouvaille importante car ces clichés semblaient perdus pour toujours mais qui laisse beaucoup de questions en suspens.

C’est une photo presque légendaire dans l’histoire de l’ufologie , un cliché pris il y a 32 ans que personne, sauf quelques yeux autorisés, n’avait jamais vu. Le 4 août 1990 vers 21 heures, à Calvine, un petit village à 70 kilomètres au nord de Perth, en Ecosse, deux hommes auraient observé dans le ciel un objet imposant en forme de losange. L’objet restant immobile pendant près de dix minutes, ils auraient eu le temps de prendre six photos avant que l’objet ne s’élève verticalement et disparaisse. Les témoins disent aussi avoir remarqué des avions de la Royal Air Force effectuant plusieurs passages à basse altitude mais sans pouvoir préciser s’ils surveillaient l’objet ou s’ils effectuaient une sortie aérienne, fréquente dans cette région.

Très intrigués par ce spectacle, les deux hommes ont rapporté leur témoignage à la base de la RAF de Pitreavie et leur récit conservé par les archives nationales a été rendu public, 18 ans plus tard, en 2008. Mais ils ont réservé leurs photos à la presse et fourni les négatifs au Daily Record, l’un des principaux tabloids écossais. Et c’est là que les choses se gâtent.

Le journal a contacté le ministère de la Défense pour obtenir un commentaire de l’armée sur cette observation. En retour, le ministère a demandé poliment que le quotidien leur prête les photos et leurs négatifs afin de les analyser. Le journaliste a accepté, sans songer à faire des copies préalables. Et ni le journal ni les témoins n’ont jamais revu leurs clichés.

C’est finalement Nick Pope, alors en charge du dossier ovnis au Ministère de la Défense, qui a évoqué en 1996 l’incident et les photos disparues dans son premier livre «Open Skies, Closed Minds». Ce récit a attiré l’attention d’un parlementaire, Martin Redmond, qui a demandé au gouvernement des précisions à propos des photos disparues. Mais le ministre d'État aux Forces armées, Nicholas Soames, s’est borné à répondre que «ces images ne contenant rien de significatif pour la Défense nationale, elles n’ont pas été conservées.»

Plus tard, un dessin censé reproduire l’ovni de Calvine sera retrouvé dans les archives et une reconstitution numérique sera réalisée dans le cadre d’un documentaire de la télévision britannique. Mais l’intégralité du dossier du ministère de la Défense consacré à cette affaire, et en particulier l'identité des deux témoins, qui devait être divulguée en 2021, ne sera finalement révélée qu’en 2076, relançant toutes les spéculations sur la nature de l’objet qu'ils ont photographié.

Pourtant, il ne faut jamais désespérer. Et le journaliste et ufologue anglais David Clarke est parvenu à mettre la main sur cette arlésienne . Il a obtenu un tirage de l’une des six photos par l’intermédiaire d’un ancien officier de presse de la Royal Air Force, Craig Lindsay. En 1990, il était chargé de faire la liaison entre le Daily Record et le ministère de la Défense. C’est de cette façon qu’ils est entré en possession de l’un des tirages originaux ainsi que de l’enveloppe postale qui les contenait.

«Lorsque l'officier à la retraite de la RAF, Craig Lindsay, m'a montré la seule copie survivante de la photo d'OVNI de Calvine qu'il avait gardée en sécurité pendant plus de trois décennies, j'ai su que je regardais quelque chose d’exceptionnel» relate sur son site David Clarke qui a travaillé treize ans sur cette affaire.

Un cas qui par bien des aspects reste encore très mystérieux : pourquoi, par exemple, l’identité des témoins n’a-t-elle jamais été dévoilée ? Or, précise David Clarke, en 1990, l’homme qui avait pris les photos a fourni au journaliste du Daily Record toutes ses informations personnelles sans solliciter l’anonymat. L’ufologue n’exclut donc pas la possibilité que le ministère de la Défense ait aussi décidé de cacher ces informations au public. Toutefois, grâce à des investigations menées sur place, David Clarke a pu déterminer que les deux témoins travaillaient dans des hôtels à Pitlochry, ville touristique proche de Calvine. Mais il lui a été impossible d’en apprendre plus.

Quant à Craig Lindsay, c’est avec un flegme très British qu’il a accueilli les questions de David Clarke : «J'attends depuis plus de 30 ans que quelqu'un m'appelle à propos de cette histoire… et vous êtes la première personne à le faire» lui a-t-il confié lors de leur premier échange téléphonique. Mais lui non plus n’a guère de révélations en réserve : «Soit c’est un canular très élaboré, soit c’est ‘the Real thing’, la vraie chose» a-t-il simplement commenté.

Mais quelle chose ? David Clarke a soumis la cliché à un expert, Andrew Robinson, maître de conférences en photographie à l'Université de Sheffield Hallam. Selon lui, «l'objet est réellement devant l’appareil, c'est-à-dire qu'il ne s'agit pas d'un trucage ajouté après coup et son placement dans la scène semble être à peu près à mi-distance entre la clôture au premier plan et le [jet Harrier] à l’arrière-plan.»

Toutefois, cette expertise, forcément superficielle en l’absence des négatifs, ne dit rien de la nature de l’objet : «Est-ce un cerf-volant ou une maquette radio-commandée ? C’est possible mais en ce cas, il devrait-être de grande taille, au moins 20 à 30 mètres de long» ajoute Andrew Robinson.

Très sceptique sur une éventuelle origine extraterrestre des phénomènes aériens non identifiés, David Clarke considère que l’objet photographié a toutes les chances d’être un prototype militaire secret ou bien, hypothèse plus tortueuse, un faux ovni destiné à détourner l’attention d’essais d’engins bien réels.

Enfin, Nick Pope, l’ancien responsable du département ovnis au Ministère de la Défense, a commenté sur Twitter, l’apparition inespérée de cette photo : «Bien que j’ai déjà donné mon point de vue sur l’incident de Calvine en tant qu’ancien fonctionnaire au ministère de la Défense, je n’ai pas commenté la provenance de la photo fournie par l’ancien officier de presse de la RAF, Craig Lindsay, et n’ai ni confirmé, ni démenti qu’il s’agit bien d’un tirage authentique.»

En définitive, si l’apparition inespérée de cette photo mythique réjouit les passionnés d’ovnis, elle apporte plus de questions que de réponses.

Pareil je vois bien qqchose à droite du losange.

Plus je regarde l'objet, plus je me demande s'il ne serait pas plutôt plat sur le dessous.
Bon, ça ne fait pas avancer grand-chose... quoique, esthétiquement, ça pourrait le rapprocher d'un appareil du genre F-117.

Pardon, Patto, mais je viens de me chiader quelques articles de Patrick Gross, et j'ai dû m'arrêter pas très loin car son... heu... "style" est insupportable.Typos, fautes d'orthographe, insistance pour dire dans chaque paragraphe que les sceptiques qui pensent ça ben y sont des cons, répétitions, manque de rigueur dans l'organisation des arguments... C'est illisible.
Perso, je ne me sens pas visée car je ne pense pas avoir beaucoup (jamais ?) utilisé l'argument avion secret pour dézinguer un OVNI.
Au passage, je me demande pourquoi il est aussi hystérique à propos du B-2, car je n'ai jamais vu des sceptiques OVNItologues prétexter que le B-2 est équipé de machins anti-gravité. C'est effectivement assez con. Quand Golan Trevize s'est vu prêter le Far Star pour sa mission dans Foundation's Edge (*), la technologie de l'antigravité était relativement nouvelle... et ça se passe dans environ 20 000 ans. Alors, hein, pouët pouët.

B-2 ? Bof. Sous quel angle ? Moi je renifle plutôt le bon vieux canular.